小孩從一出生就開始教。一出生，你別瞧不起他，他睜開眼睛會看，豎起耳朵他會聽，他已經在模仿、在學習。所以從出生到三歲這一千天，在中國古人說這是紮根教育，完全是母親教的。這個根紮下去之後，他接受的是五倫五常、四維八德，都是做給他看的，不是講給他聽，他不會聽。父母做出好榜樣給他看，他統統看到了，統統學會了。
六、七歲再上學，上學之後，老師做榜樣，所以老師的恩德跟父母一樣。孩童是學會了，但是還不成熟，總得十二、三歲才成熟，在這段期間就是要靠好老師。所以家教、家學，家教是父母，家學這就是老師，從前的私塾。私塾多半都用祠堂做學校，因為祠堂只有春秋祭祀，平常都用不上，場地也很大，所以就辦學。這是非常之好，因為你辦學，你天天拜祖宗，在祠堂裡頭，這都是提倡孝道。
所以古諺語有所謂「三歲看八十」，你這個根，三歲這個根紮下去，八十歲不會變，不會學壞！是「七歲看終身」。
現在這兩句話用不上了，為什麼？三歲他什麼都不懂，他現在從哪裡學？他現在從網路、從電視上學。小孩睜開眼睛看電視，電視裡教他什麼？教他暴力、色情、殺盜淫妄。所以現在很多做父母的來告訴我，小孩不好教；老師告訴我，學生不好教。當然，為什麼？沒紮根，他怎麼會好？
佛在這部經上講的是非常有道理，真是通情達理，這幾句話好像就是對現在人說的，「先人無知」，我們父母不知道，祖父母也不知道，曾祖父母也不知道，大概總到高祖父母他們曉得。滿清亡國，民國成立之後，社會就動盪不安，先是軍閥割據，然後就遇到跟日本人抗戰八年，這個大的動亂，這麼長的時間，把我們傳統文化疏忽了，中國傳統這個家再也看不到了。我在我們的老家江南還看到遺跡，從前這個大家庭房子還在，江南還保存一部分，人沒有了，教育也沒有了，正是古人所說的，「人存政舉，人亡政息」，我們看到很傷心、很痛心。
中國這個家，對社會、對國家貢獻太大了，幾千年來長治久安靠什麼？就靠家，靠家教，現在沒有了。能不能恢復？不可能。從前家是血緣的關係，一個大家庭五代同堂是普通的，所以從前講九族，從自己上面高祖父、曾祖父、祖父、父親到自己，自己下面有兒子、有孫子、有重孫、有玄孫，所以九代，九族！那真正有天倫之樂。
那個家庭如果說沒有教育、沒有規矩，那還得了！那不就亂成一團了嗎？所以從小就學，人人都是為家，我生到這個家庭，活在這個世上，為什麼？為家族，榮宗耀祖，我要為我家庭增光。人活在世間，他有目標、有目的。現在沒有了，現在人活在世間，現在我常常聽說小學生都自殺，他為什麼？活著沒意思，為什麼活著不曉得。從前知道，從小就曉得為什麼活著，從為家庭、為家族，然後是為社會、為國家，這個教育的底子厚！所以一定要曉得，中國教育是聖賢教育。我們不讀聖賢書不知道，聖賢典籍裡頭、宗教典籍裡頭，沒有教你做壞人，都是教你做好人；尤其是佛法，教你作佛、作菩薩，幫助一切苦難眾生，幫助他們離苦得樂。佛法說得究竟，離苦得樂要講到究竟，成佛才是究竟。
淨土大經解演義第145集
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